Знакомство с префектурой Нара рекомендую начать с двух удаленных от центра города храмов – ХорюДзи （法隆寺） и ЯкусиДзи（薬師寺）. ХорюДзи - храм, считающийся одной из древнейших деревянных построек в мире, имеет довольно большую территорию; разделен на западную и восточную части. В западной части находится золотой зал «Кондо» и пятиярусная пагода. В восточной части – круглое здание «Зала снов» («Юмэдоно»), есть и еще множество других построек. Храм основан в 607 году. Считается, что на части территории храма располагался дворец принца Сётоку, жившего на рубеже 6-7 веков и являвшегося правителем местности Осака – Нара в эпоху Асука.

ЯкусиДзи расположен ближе к городу Нара, но все же в сельской местности. Рядом бежит по одноколейке поезд, простираются рисовые поля… Издалека видна многоярусная пагода: здесь она терракотово-белой цветовой гаммы. Другая пагода, видимо, такой же высоты, была во время нашего визита закрыта огромным куполом - находилась на реставрации.

Но, конечно, главная жемчужина префектуры Нара – это центральная часть ее столицы – одноименного города. Нара, так же как Киото, Камакура и Эдо (нынешний Токио) была в свое время столицей государства, хотя и относительно непродолжительный период с 710 по 794 гг. В те годы это был центр буддизма Японии и, к счастью, большинство культовых построек центральной части города того времени дошло до наших дней в первозданном виде. Тогда город назывался ХэйдзёКё （平城京）, и его административные и жилые здания практически не сохранились, лишь в северо-западной части, недалеко от железнодорожная станции Нара (JR), частично восстановлен императорский дворец ХэйдзёКю （平城宮）; но то, что мы видим сегодня, - это, хоть и красивые, но современные постройки, восстановленные по найденным при раскопках фрагментам и чертежам. Уже в 9-ом веке Нара перестала развиваться интенсивно, но храмы, в том числе ТодайДзи – главный буддистский храм того времени, – сохранились и по сей день.

Следующий этап интенсивного развития Нара пришелся уже на 19-ый век, когда к юго-западу от Парка Нара и храма КофукуДзи возник город ремесленников Нара-мати. И сегодня эта часть города очень интересна – узкие улочки, пересекающие друг друга под прямым углом, крохотные магазинчики традиционных товаров, небольшие рестораны и т.д. Очень подходит, как говорят японцы, для «поворота духа» (смены настроения), к примеру, после посещения многочисленных храмов.