Та часть Киото, в 3-4 км к северо-востоку от центрального вокзала, вообще, пожалуй, самая людная и живая. Всего в 10-15 минутах ходьбы от КиёмидзуДэра находится еще одна Мекка туристов, особенно иностранных, - квартал Гион（祇園）. Гион – район чайных домиков «тя-я» («дзя-я»), в которых, так сказать, работают гейши. О подобном явлении я писал в очерке «Исикава». Еще раз повторю, я внутри таких заведений не бывал, потому точно не знаю, но, судя по рассказам, гейша развлекает в подобных заведениях клиента разговорами, чтением стихов, пением, танцами.

Некоторые иностранцы ищут в Гион’е злачные места. Насколько я знаю, этого нет (точнее, это тоже где-то есть, но не здесь). Да, все чайные домики, рестораны украшены красивыми фонариками, и они иногда имеют красный цвет, но Гион – не «квартал красных фонарей». Впрочем, это сегодня так, а какими были здесь светские развлечения и нравы самураев 2-3 века назад, к примеру, точно не знаю.

Гион – это очень старая часть Киото, с весьма характерными двухэтажными домами, сделанными из черного или коричневого дерева. Подробно точно такие же кварталы я описал в «Исикава».

Японцы, к слову, чаще используют слово «майко», а не «гейша». Майко, впрочем, это не совсем гейша, а как бы ее ученица, молодая девушка, обучающаяся искусству танца и прочим видам светских развлечений. В Киото редко когда можно увидеть «майко» «живьем», даже в Гион’е я видел их всего 2-3 раза. Когда такие девушки проходят мимо, даже японцы оборачиваются, иностранцы же начинают фотографировать. Очень красивы кимоно и прически этих девушек, но больше всего, думаю, привлекает внимание макияж – лица, покрытые толстым слоем пудры, белы как свежий снег, ярко алая губная помада и тени на веках образуют столь контрастную картину, что кажется, будто «майко» сошли прямо со сцены. Лица всегда каменные, непроницаемые, не улыбающиеся (на улице, по крайней мере).

Кстати, те девушки, идущие по улице в ярких кимоно (фото 23) , - это не «майко», а просто, видимо, жительницы Киото, прогуливающиеся по тому району в весенний выходной день. Так они оделись, возможно, по случаю какого-либо торжества, либо просто по поводу любования сакура («ханами»). Нельзя, наверное, было вот так, без спроса, помещать такой снимок в мой собственный материал, но пусть простят меня эти незнакомки – уж больно естественным, характерным, жизнеутверждающим и таким типично «киотским» получился кадр, так что решил его поместить.

Между тем, в квартале Гион есть место, где можно в непринужденной форме познакомиться с традиционными формами японского театрального искусства. Театр «Угол Гион’а»（祇園コーナー） дает каждый вечер короткие часовые представления: одна за одной идут несложные для понимания постановки, дающие, в первую очередь, иностранцам представление на уровне «ликбеза» о том, что такое японский театр и искусство вообще (фото 24). Последовательно мастера демонстрируют игру на «кото», японском традиционном струнном музыкальном инструменте, искусство аранжировки цветов – «кадо», чайную церемонию «тядо», традиционный киотский танец «майко» - «кёмай», кукольный театр «бунраку», традиционную комическую пьесу «кёгэн», классическую средневековую придворную музыку «гагаку». В 17 часов храмы закрывают, а постановки идут в 19 и 20 часов, так что театр очень удобен и с точки зрения организации туристической программы.