Из культурных и исторических объектов в Кумамото, безусловно, в центре внимание – замок КумамотоДзё　（熊本城）. Я видел в Японии примерно три десятка замков, то есть, большую часть из сохранившихся. Есть разные «рейтинги» замков, очень субъективные, на мой взгляд. Каждый регион стремится, ествественно, выставить максимальные оценки своему замку. На мой личный взгляд, самые красивые и интересные – в Мацумото (префектура Нагано), Хиконэ (префектура Сига), Химэдзи (Хёго) и вот этот, в Кумамото.

Должно быть понятно, что замки строились главным образом в средние века и выполняли в общем-то те же функции, что в русских городах – кремль. Ров, стены, за ними, как правило, на возвышении, или на даже на высоком холме (как в Гифу, Нанао или Ивакуни) – сам многоярусный замок – место обитания регионального правителя. С верхнего яруса открывался прекрасный вид. В древние времена, в эпоху раздробленной феодальной Японии, оттуда можно было ранее всего заметить приближение врага. Сегодня это лучшие в городе смотровые площадки.

С замком Кумамото тесно связано имя «даймё» (местного правителя) Киёмаса Като, по приказу которого замок был построен практически в том виде, в котором мы видим его сегодня (начало 17-го века). Замок выполнял функции защиты от внешних нападений, в том числе со стороны Кореи. Он был окружен крепостной стеной и рвом; внутри были вырыты колодцы с питьевой водой и посажено множество ореховых деревьев (для обеспечения запасов воды и пищи на случай осады). Сам Като был активным участником японо-корейской войны последнего десятилетия 16 века; война проходила на территории Кореи, и по ее итогам часть корейской территории отошла Японии. Заметим, что префектура Кумамото находится близко к Корее.

Спустя несколько десятилетий замок был передан в собственность другому правящему на Кюсю клану – Хосокава. В 1877 г. во время восстания Сацума (об этом написано в «Кагосима») после длительной осады замок был почти полностью сожжен, и в оригинальном виде осталась лишь одна из башен – Уто.

В середине 20-го века замок Кумамото полностью отреставрировали. Он отличается от многих других замков Японии цветом – он серо-черный, а не белый, как большинство. Ранее же, в эпоху Киёмаса Като он был построен абсолютно черным – использовалась древесина черного цвета, пропитанная специальным составом от насекомых. И именно тогда за цвет замок Кумамото получил неофициальное название «Удзё» («Замок ворона»).